We zijn nu 1 jaar bezig met Obra Studio, en ik had onlangs een hele analyse geschreven van acht pagina’s over het hoe en waarom. Ik heb besloten die verticaal te klasseren — ik ben Warren Buffett niet… — en enkel de conclusie mee te nemen: als bedrijf moeten we een breder aanbod hebben, en zullen we in de toekomst ook promoten dat we naast digital product design, ook werken aan design en development van high-end websites.

Met high-end websites bedoelen we niet de website van de bakker om de hoek, maar uitdagende websites met specifieke requirements, zoals websites voor museums en websites voor mediapublicaties.

Daarnaast gaan we binnen het bestaande aanbod van digital product design meer inzetten op consulting-type opdrachten, waar designers ingebed worden in een team. Dat is wat software startups en scale-ups willen; en waar we met Obra Support een formule voor hebben.

In september en oktober was het nog relatief stil qua werk, maar hebben we van twee klanten klanten voor de lange termijn gemaakt. Deze maand zijn vele projecten in een stroomversnelling gekomen, en kwam er onlangs nog een groot project bij. Ik wacht nog op een antwoord over een project dat té interessant is om niet te doen. Resultaat: agenda vol, en puzzelen geblazen. Een typisch eindejaarsfenomeen.

As such is agency life; maar te veel werk is ook het luxeprobleem dat je nodig hebt om te groeien. Te veel werk betekent dat je een tijdje over capaciteit draait met te weinig mensen, om dan weer het risico te kunnen nemen iemand erbij te nemen in het team.

Binnenkort ben ik in België en hebben we een etentje met dat team. Dat is voor mij een officieel kantelmoment om jaar twee van het agency in te zetten. Dit jaar heeft enkele laagtes gekend maar eigenlijk vooral veel hoogtes. Vooral op teamvlak ben ik blij met goede groei. Ik heb goeie nieuwe mensen leren kennen, ook kunnen rekenen op designers en developers die ik al goed kende. Ook heb ik veel businesspartnersteun gekregen uit onverwachte hoek.

Wat betreft klanten bouwden we aan projecten voor 10+ klanten in de VS, Luxemburg, Duitsland en natuurlijk België. Van startups tot scaleups aan de softwarekant tot museums en universiteiten aan de high-end websitekant. Ik mag daar allemaal nog niet te veel over zeggen maar als ik kijk voor wie we zoal werken ben ik best trots.

Op marketing vlak werkten we aan een initiële reputatieuitbouw: onze website, veel blog posts, een UI kit met publiek succes, en een gids over designing with AI die booming was op LinkedIn. Over LinkedIn gesproken; we gingen van 0 naar toch een respectabele 500+ volgers op LinkedIn. Volgend jaar plannen we meer ownership te nemen over onze kanalen en een nieuwsbrief te lanceren.

Op naar jaar twee!